2008.02.01 Fri

くどいようだが、私は人の好き嫌いがはげしい方だ。
好き嫌いと言うより、苦手な人が多いと言った方が近い。
コレは接客業としていかがなものか、ト思うのだが、どうしても苦手な人と話ができない。
でも常連さんに対してはそんなこと言っていられないので、ちょっとはがんばる。ちょっとかよ。
まあ大体の場合、059が防波堤となってくれるので大丈夫。そこから漏れた分くらいはなんとかできる。

常連さんの中で、いちばん苦手なのがアカゲー。
でも、常連さんの中で、いちばんよく来てくれるのもアカゲー。

アカゲーと059はかなり仲良し。先日も沖縄に里帰りしていたアカゲーからお土産をもらっていた。
「コレ、私の大好きなお菓子なの。時々無性に食べたくなるのよ」
輸入菓子によくあるけばけばしいパッケージ。
あ、コレ見たことある。確か香港に行った時に買ったわ。
「夜中に食べたくなって困るのよね。でもめったに売ってないの、コレ」
「えーそうなんですか？売ってないんですか？」
059がめずらしそうにお菓子を手に取っている。
「そうなの！沖縄の闇市でしか売ってないのよ。こないだ行ったら3つあったから、3つ買い占めてきたの」
や、やみいち？
沖縄に？闇市が？
闇市で、いちじくのお菓子？

ランチを食べ終わり、紅茶を飲みながら何かメモをとっているアカゲー。
お気に入りの、カウンターからいちばん近い席。
いつもの光景だ。
そろそろランチタイムも終わりだ。
「外黒板、直して来る」
お願いしまっす。
059が外に出て行った。
……と、アカゲーがふと顔をあげてノートを閉じた。
ああ、アタシもお土産のお礼言わなくっちゃ。

お土産ありがとうございました！

「………………」
…あり？
閉じたノートをバッグに入れて立ち上がるアカゲー。
あ、アカゲー……、シカト？ねえ、シカト？？

他にお客さんが二組座っていた。アカゲーの席ほどはカウンターに近くはないが、もともとウチは狭い。絶対聞こえてるはず。アカゲーがスルーした、私の「お土産ありがとうございました」。
ど、どうしよう…。
宙に浮いた私の「お土産ありがとうございました」。
虚しく響いた、私の「お土産ありがとうございました」。
イカン、取り戻さなくては。

コートを着ているアカゲーにさらにもう一声かけることにした。
さっきより声を張って、ト。

今日は歩きですか？！

シーーーーーーーーン。

後ろを向いてコートを直すアカゲー。
まったく私の声に気づいてないもよう。
さっきより声を張った分、私の『今日は歩きですか？』は遠くまで漂っている。
あっちのお客さんの（あー…また…）の同情の眼差しが痛い。

「はい、ごちそうさまー！おいしかった！」
あ、ありがとうございます…。
「じゃまたー」
にこやかに手を振って帰って行くアカゲー。外で、059と言葉をかわしているようだ。

アカゲーに全く悪気はなく、ただ単に考え事をしていて私の声が聞こえなかっただけなのだ。
悪いのは普段めったにアカゲーに話しかけないくせに、前置きもなく、突然話しかけた私だ。

でも！
こんなに声張ったんだから。
オレの話も聞けー！
……てか、聞いて。お願い。





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追加。ちょっと加筆しましたよ。誤解を招く書き方してしまっていてごめんなさい。
ま、そんなにかわっちょらんけども。